英語を勉強していても「うまく通じない」「何度も聞き返される」といった経験に悩む初心者は多いものです。その原因の多くは「発音」にあります。正しい音を出す力が身につけば、英語は“通じる言語”へと変わります。この記事では、英会話初心者が無理なく取り組める発音練習の基本ステップと、活用しやすいツールをご紹介します。
英語の音は、日本語にない発音が多く存在します。たとえば「r」と「l」、「v」と「b」など、日本人にとって聞き取り・発音ともに難しい音がたくさんあります。発音練習をすることで、耳と口の動きが鍛えられ、聞き取れる音が増え、自分でも再現できるようになります。
発音が通じた瞬間の喜びは、学習の大きなモチベーションになります。「伝わった！」という体験は、英語に対する苦手意識を和らげ、自信を育む第一歩です。だからこそ、早い段階で発音練習を取り入れることが重要です。
フォニックスは、英語の綴りと音のルールを学ぶ学習法です。文字と発音の対応関係を理解することで、単語を見ただけで正しい音を想像できるようになります。初心者は、まずアルファベット26文字のフォニックスを音声付き教材やYouTube動画で学ぶのがおすすめです。
シャドーイングは、音声を1〜2語遅れで真似して発音する練習法で、リズムやイントネーションを体にしみ込ませるのに効果的です。一方、音読はゆっくり正確に発音する練習で、口の動きを意識しやすく、苦手な音を克服するのに役立ちます。初心者はまず音読で発音に慣れ、少しずつシャドーイングに移行していくのが理想的です。
自分の発音を録音して、ネイティブの音と聞き比べてみるだけでも、気づきが生まれます。スマホのボイスメモ機能やアプリの録音機能を使って繰り返し練習することで、自分の発音のクセが見えてきます。可能であれば英会話講師などからフィードバックを受けると、より早く上達につながります。
初心者にとって、発音練習は英語学習の“最初の関門”ですが、正しい方法で継続すれば確実に「通じる英語」が身につきます。フォニックスで基礎を学び、音読とシャドーイングで発音を定着させ、録音を通じて自分の変化を確認しながら進めていきましょう。通じる喜びを得るために、今日から発音練習を始めてみてください。